通用汽车申请破产保护，这也许是全球金融海啸危及实体经济的一个里程碑事件。
通用是世界上最大的汽车企业，它当年的决策者以其远见与上汽合资，为中国汽车业现代化和开发能力形成作出过贡献。通用进入破产保护有其自身运作中的失误，但也是全球汽车业一百多年来，产业重心向东方转移过程中的一个必然。
通用保持全球汽车业老大地位已经大半个世纪，老态尽显。一是高出对手70%的劳务成本以及庞大的退休员工包袱日益不堪重负；二是始料不及的金融海啸，让其押宝华尔街，从资本市场获得投资以渡过难关的企望成为泡影；三是新能源、新技术的开发费用庞大，却没有形成产品竞争力。以上种种无不显示出通用大限已到，整改无望，破产保护这一天终于到来。
认真了解和剖析通用的失败教训，可以作为中国汽车业健康发展的前车之鉴。
通用汽车近十年来，对开发新能源车可以说倾注了全力。从90年代起，通用就开始着手研发纯电动车、插电式混合动力车，对氢燃料电池车的研发也是开展得有声有色。然而通用在新能源方面的孤军突进，却踏空了全球能源结构转变的关键点。在传统产品市场，尽管研发作出很大努力，然而却在与对手的竞争中落败，市场份额萎缩，资金断链。
2003年，通用提出了五到七年后“重新定义”汽车的宏图大略。通用当时的目标是2010年之后成为第一家售出一百万辆燃料电池车的公司。但是受氢燃料的大规模制取和社会化加氢站的建立的制约，直到今天，全世界只有100多辆氢燃料电池车在作示范性运行，数百亿美元的投入回报无望。
而作为鲜明的对比，大众、菲亚特等欧洲汽车企业专注于传统汽车动力优化。通过小型高效发动机、清洁柴油技术、轻量化车身、双离合变速箱等适用技术的研发，使他们的产品在小型化、低能耗方面，迎合了节能减排的主流时尚，看起来没有什么炫目的噱头，却在金融海啸中占据了市场的主动。
中国汽车企业亟待全面研究这一成败教训，在高度关注新能源车的长远开发的同时，把企业的注意力引向降低主流产品平均油耗的主跑道。反之，就将把几百上千亿元的资金砸进电动车的遍地开花，忽视主流汽车节能减排核心技术的创新。势必拉大和全球汽车业主流技术的差距，痛失当前宝贵的市场主导权。
