比勒之后,加利福尼亚律师理查德•麦昆、德克萨斯州的律师托德•特雷西也向所在的地方法院提起诉讼,要求重审他们曾代理的丰田翻车案件。这些后继者的诉讼约有18起。
在特雷西之外,丰田汽车美国公司需要面对更多。
来自加利福尼亚、德克萨斯等州的类似案件逐渐转向公开,至少又有3位律师站到了丰田对面,就他们所代理的丰田事故车向所在法院提起诉讼。与此同时,之前没有得到解决的类似案件的原告也在通过媒体向丰田汽车美国公司施压。
诸多事件中,有4起死亡事故备受关注,它们牵涉到丰田品牌汽车的转向系统。消费者怀疑,丰田汽车美国公司在事故发生前已经知道转向系统存在问题,但并没有采取修补措施。其中,涉及到丰田品牌的T100和4Runner等系列车型。在这4起事故中,有三起事故导致驾驶员直接死亡,另外一起事故中一名婴儿因故死亡。
这些事件中的消费者与其代理律师认为,丰田汽车与其美国公司应承担责任。为此,双方展开法律层面的交涉。有美国消费者曾在3年前,通过外交手段在日本直接起诉丰田,但这并没有得到相应的回复。如是之下,这些消费者再次在美国集结起来,起诉丰田汽车美国公司。
面对一系列的法律纠纷,丰田汽车美国公司逐一予以否认。尤其是针对比勒的说法,丰田美国公司认为,比勒所言并非实情,而且误导了公众视听。为此,丰田汽车美国公司采取了行动。
丰田汽车美国公司曾要求法院封存比勒的起诉书。因为公众与媒体通过互联网已经开始阅读比勒的起诉书。加利福尼亚中部地方法院的法官乔治•金驳回了丰田汽车美国公司的申请。这位法官认为,让公众获知丰田汽车在美被起诉信息的趋势已经“不可逆转”。只要公众通过法院的正常手续,都可以获得原告起诉丰田汽车美国公司及其数位高管的有关情资。
就在这种冲突处于口水战状态时,丰田汽车发布了这起380万辆的召回。各方再开始新的较量。而丰田汽车与其美国公司方才正式现身。
就在丰田章男道歉完毕之后,丰田汽车美国公司再遭调查。2009年10月6日,美国国家公路交通安全管理局发布消息称,他们将对丰田Tundra皮卡车身腐蚀问题展开新的调查。这次调查涉及该车型的2000和2001款共计21.8万辆汽车。在初步调查之前,该机构已经接到了20起相似问题车型的投诉。
连续召回事件以及丰田汽车处理这些事件的方式,将这家日本汽车制造商置于显要的位置。这还是原来那个丰田汽车吗?