通用汽车公司的百年基业怎会如此不堪一击？作为全球汽车业龙头的美国通用汽车公司（GM）不得不在诞生约100周年的今天被迫申请破产保护。在金融危机的席卷之下，通用汽车公司多项管理上的失误与缺陷不得不原形毕现，在日光下裸奔。
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笔者认为，通用汽车公司满足于现状，未能灵活应对汽车产业的环境巨变，在外国制造商的猛攻下逐步陷入窘境，最终走上了破产保护之路。
百年基业走向没落
1908年，马车工厂老板威廉·杜兰特创立了通用公司。最初只有别克一个品牌，而后在几年内收购了凯迪拉克等20多个品牌。通用以销售“任何价格、任何用途”的汽车为目标，不断扩大其品牌规模。
通用的竞争对手福特汽车公司最初仅生产“T型福特”一种车型。通用则在全球各地开展多个品牌的生产，其中包括1929年收购德国欧宝。此外，通用还通过自身的金融公司向消费者提供车贷，进一步扩大了销售，于1931年一跃成为全球最大的汽车生产商。
然而，正是对龙头地位的满足和骄傲断送了通用的前程。高额养老金和退职人员的医疗费等劳务费用不断膨胀。1973年石油危机过后，日本车凭借小型和低能耗加强了出口攻势，1991年时日本车在美国市场的占有率突破30%，导致以通用为首的美国三大汽车巨头陷入了巨额亏损。
此后日本方面在13年内自主限制了对美汽车出口。不少人认为，这使得通用等美国本土制造商掉以轻心，疏于加强自身的竞争力，并继续依赖大型车这一传统车型。
通用的许多车种燃效较低，随着汽油价格的不断飙升，其销量也迅速滑落。去年秋天以来金融危机愈演愈烈，更是给通用造成致命一击，资金链因此断裂。
通用中国能走多远？
目前，通用汽车（中国）有限公司（通用中国）作为通用汽车在华的出资人代表，享有在华合资和独资企业中的一切权益。不管美国通用汽车未来的命运如何，其海外资产所受影响甚微，尤以中国的海外资产受到的影响将更少。
“主要原因是通用汽车海外公司都为通用汽车在当地注册的独立法人企业，它对在某一区域市场的经营状态享有100%权利。”通用汽车亚太区CEO罗瑞立对笔者表示。
在中国，情况较之其他海外公司更加复杂。由于独特的合资规定，通用汽车在华合资公司中，主要的两家整车企业上海通用和上汽通用五菱，通用汽车只在其中分别享有50%和34%的权益。因此，不仅合资企业良好的运营情况决定了中国市场将免受影响，更重要的是股权比例也让通用汽车进入破产保护带来的影响被降低到最小程度。
目前，通用汽车在华成立有多家合资公司。除了前述两家整车企业，主要企业还有上汽通用汽车金融有限公司（GMAC中国）和泛亚汽车技术中心有限公司（泛亚中心）。通用汽车在华销售的产品序列为雪佛兰、别克、凯迪拉克、萨博、欧宝和五菱。其中，雪佛兰、别克、凯迪拉克是通用汽车在历次重组计划中强调将要保留的品牌，在国内都通过上海通用来进行生产和销售。
“我们最担心的是消费者的信心”
通用中国的一位人士评价说，很多人对复杂的美国破产法并不了解，购买通用产品的信心将受到伤害。
笔者认为，通用汽车公司计划重组，出售几个亏损严重的品牌，以及非核心但值钱的品牌来抵债是不可避免的。此外，一些在设计上照搬照抄、大同小异的车型此后的该款将会遭遇一些技术上的壁垒。如新君威就是照搬欧宝的设计，而目前欧宝已被加拿大零部件供应商麦格纳收购，所以之后新君威的改款型则需通用自主研发，或是向欧宝支付技术转让费用。如此一来，通用重组后，最大的影响将会是研发能力的大幅下降和专利权的流失。
但对于上海通用来讲，在销售体系上不会有太大变化。同时，上海通用生产的多款车型也并非中国研发，所以在技术研发上受到的影响甚小。只是通用的品牌附加值减少，对于上海通用的汽车销量的影响无法回避，就像一个离过婚的女人就少人问津，其实一个道理。
